蘇州大學政治學學科辦學曆史悠久，最早可溯源到20世紀20年代東吳大學創辦的政治學科。1983年設政治學理論二級學科碩士點，為江蘇省最早，也是全國最早設立政治學理論碩士點的單位之一；2000年獲批二級學科博士點政治學理論，并在“十五”、“十一五”期間連續被遴選為江蘇省重點學科，這是江蘇省第一個政治學理論的省級重點學科。2006、2009、2011年先後獲批一級學科碩士點、博士後流動站與一級學科博士點。在學科發展曆史上，湧現出如新中國政治學元老和奠基人之一、著名政治學家丘曉教授，曾任《紅旗》雜志副主編的吳建國教授等著名專家學者。2011年，以政治學學科為第一支撐學科的江蘇省高校優勢學科建設工程一期建設項目“地方政府與社會管理”獲批立項；2014年、2018年政治學學科分别獲批成為江蘇省高校優勢學科建設工程二期、三期建設項目。

本學科師資力量雄厚，在39名專業教師中，教授13人，90%以上有博士學位，60%以上是50歲以下的中青年。近5年，本學科主持了2項國家社科基金重大課題、5項國家社科基金重點課題、2項教育部哲學社會科學重大課題攻關項目、1項國家211工程重點學科建設項目，以及70多項各類課題，獲得獲國家級、省級等各類研究及建設資助1000多萬元，并獲省部級各類科研獎勵20多項，其中江蘇省哲學社會科學優秀成果一等獎4項，居江蘇省政治學科首位。在《中國社會科學》、《政治學研究》、《馬克思主義研究》等學界公認的權威期刊發表論文20餘篇，出版具有重要學術、應用價值和影響的專著、教材40多部。

本學科擁有完整的人才培養體系。在讀相關專業全日制本科生560多人、博士研究生40多人，碩士研究生50多人，MPA研究生600多人。近年來在人才培養方案、人才培養模式改革、課程改革、教學改革等方面探索國際化教育的新途徑。

本學科緊密圍繞政治學領域的重大問題，直接貼近政治發展與國家治理重大需求，結合相關支撐平台、研究基礎與師資力量，形成了四個具有顯著學科優勢和特色的研究方向。

政治學理論方向：注重基礎理論研究、現實問題反思、國際視野對話的有機統一，在國家理論、城市政治學、抗争政治、政府理論、公共行政理論等方面形成了研究優勢特色。

中國政治方向：以政治學學科視野審視當代中國政治發展狀況，主要研究中國政府與政治、中國國家治理、中國政黨與政治等方面的問題，分析總結中國特色社會主義政治發展的曆史規律與成功經驗。

國際政治方向：以江蘇高校人文社科基地蘇州大學老撾-大湄公河次區域國家研究中心等為學科依托，在國際政治與大國關系研究、俄羅斯研究、老撾-大湄公河次區域國家研究等方面形成了研究特色。

地方政府與社會治理方向：以教育部人文社科重點研究基地中國特色城鎮化研究中心等平台為依托，将政治學與行政學結合起來，圍繞地方政府與社會治理、新型城鎮化與城市治理等方面形成了研究優勢。